O presidente Donald Trump perdoou seu ex-estrategista-chefe Steve Bannon, em uma decisão de última hora tomada apenas horas antes de ele deixar a Casa Branca pela última vez.
Bannon, que foi um dos principais assessores na corrida presidencial de Trump em 2016, foi acusado no ano passado de um caso de fraude pública em um esforço para levantar fundos privados para construir o muro da fronteira EUA-México, do qual se declarou inocente.
“O presidente Donald J Trump concedeu perdão a 73 indivíduos e comutou as sentenças de mais 70 indivíduos”, disse a Casa Branca em um comunicado.
Trump disse às pessoas que depois de muita deliberação, ele decidiu perdoar Bannon como um de seus atos finais no cargo.
“O presidente Trump concedeu perdão total a Stephen Bannon. Os promotores perseguiram Bannon com acusações relacionadas à fraude decorrente de seu envolvimento em um projeto político”, diz o comunicado do secretário de imprensa da Casa Branca, Kayleigh McEnany. “O Sr. Bannon foi um líder importante no movimento conservador e é conhecido por sua perspicácia política.”
Bannon enfrenta uma processo federal que começou em agosto, quando os promotores federais de Nova York acusaram ele e três outros de fraudar doadores em mais de um milhão de dólares como parte de uma campanha de arrecadação de fundos supostamente destinada a apoiar o muro de fronteira de Trump.
O perdão de Bannon seguiria uma corrida frenética durante as horas finais do presidente no cargo, enquanto os advogados e principais assessores debatiam sua inclusão na lista de clemência de saída de Trump. Apesar de suas desentendimentos nos últimos anos, Trump estava ansioso para perdoar seu ex-assessor depois de se reconectar recentemente com ele enquanto ajudava as teorias de conspiração de Trump sobre a eleição.
Foi muito diferente de quando Trump exilou Bannon de seu círculo íntimo depois que ele foi citado em um livro que criticava os filhos do presidente, alegando que Donald Trump Jr. havia sido “traidor” ao se encontrar com um advogado russo e rotular Ivanka Trump de “burra como um tijolo.” Essas declarações de Bannon levaram Trump a emitir uma longa declaração dizendo que ele havia “perdido a cabeça”.
“Steve Bannon não tem nada a ver comigo ou com minha presidência”, disse Trump na época.
As coisas mudaram nos últimos meses, enquanto Bannon tentava violar o círculo interno de Trump mais uma vez, oferecendo conselhos antes da eleição e promovendo suas falsas teorias depois que Trump havia perdido.
Uma preocupação que paralisou o debate sobre o perdão foi a possível conexão de Bannon com a revolta de apoiadores de Trump no Capitólio dos Estados Unidos no início deste mês, disse uma fonte familiarizada com as discussões à CNN.
“O inferno vai começar amanhã”, Bannon prometeu aos ouvintes de seu podcast – “War Room” – em 5 de janeiro, um dia antes do cerco mortal ao Capitólio.
No dia seguinte aos comentários de Bannon, Trump exortou seus apoiadores a irem ao Capitólio porque a eleição “foi roubada de você, de mim e do país”.
O perdão traria um fim rápido ao seu caso criminal, que começou em agosto, quando os promotores federais de Nova York acusaram ele e três outros de fraudar doadores de mais de um milhão de dólares como parte de uma campanha de arrecadação de fundos supostamente destinada a apoiar o muro da fronteira de Trump.
O perdão de Bannon desencadearia o alívio de uma série de acusações feitas contra ele pelos promotores federais de Nova York, que acarretavam o risco de prisão. Bannon foi libertado com fiança de US $ 5 milhões em agosto, garantido por US $ 1,75 milhão em dinheiro ou bens imóveis. Como parte das condições de sua fiança, ele foi proibido de viajar em aviões, iates ou barcos particulares sem permissão do tribunal.
Os quatro homens foram acusados de supostamente usar centenas de milhares de dólares doados para uma campanha de crowdfunding online chamada We Build the Wall para despesas pessoais, entre outras coisas.
Bannon e outro réu, Brian Kolfage, teriam prometido aos doadores que a campanha, que arrecadou mais de $ 25 milhões, era “uma organização voluntária” e que “100% dos fundos arrecadados … serão usados na execução de nossa missão e propósito “, de acordo com a acusação.
Em vez disso, de acordo com os promotores, Bannon, por meio de uma organização sem fins lucrativos sob seu controle, supostamente usou mais de US $ 1 milhão da We Build the Wall para pagar “secretamente” a Kolfage e cobrir centenas de milhares de dólares em despesas pessoais de Bannon.
Trump e Bannon recentemente reacenderam seu relacionamento quando o presidente buscou apoio para suas alegações infundadas de fraude na eleição presidencial de novembro.
Trump deixa o cargo na quarta-feira, quando Joe Biden, um democrata, toma posse como o próximo presidente dos Estados Unidos. O presidente republicano, que vai pular a posse de Biden, não deve perdoar a si mesmo, a membros de sua família ou ao advogado Rudy Giuliani, que estava na vanguarda dos esforços malsucedidos de Trump para derrubar os resultados da votação presidencial de 2020.
